,忙不迭地躬身上前。“大掌櫃來了?二掌櫃在裡間候著您呢。”夥計驚得下巴都要掉下來,這看起來二十剛出頭的年輕人,居然是大掌櫃?管事抽了他後腦勺一掌,罵他有眼無珠,不識貴人。夥計還委屈呢,哪個貴人穿這麼便宜?陶眠好笑地望著他們這一齣戲,擺擺手,差不多得了。錢莊人來人往,管事帶陶眠走了一條私密的通道,來到最隱蔽的一間屋子。屋門半掩著,裡麵有紙頁翻動的聲音,大概是有人在翻賬本。管事把陶眠領到門前,壓低了聲...京城有家店,名為墨釣軒,是個別緻的地方。
這家店不賣胭脂水粉,不賣綾羅綢緞,但城中的大官和豪族都是它的常客,各式各樣的華貴車轎經常停在門口。
門口永遠站著一個小童,有時是男孩,有時是女孩。男童啞,女童盲,來客人的時候,便是兩個小童配合著把客人領到墨釣軒的主人麵前。
而這位墨釣軒的主人,無人知他真實的姓名年齡。
他被喚作白魚先生,一身素淨的白衣,外搭黑紗料的罩衫,發冠束起,一根魚尾玉簪橫在髮髻之間。
白魚先生是聞名京城的解夢師。這些達官貴人,因為做了不少虧心事,常有被噩夢纏身、不得安寢之苦。隻要到白魚先生這裡把夢解上一回,便能安枕無憂好一段日子。
白魚先生算前事百算百中,算前塵、忘前塵。
他有一套獨門秘法,正因為掌握此法,才使得他能洞悉人心,無比精準地尋找出客人心中的隱疾,並將其剜去。
客人們一傳十,十傳百,白魚先生的名氣越來越大,但他仍然保持著過去每天隻予三簽的習慣,隻為三位客人解夢。
連襄是今日的首簽,但她是三位客人中到得最晚的。
墨釣軒位於一條窄巷的最末端,是專門考慮到這些客人的尊貴身份,才選了這麼個僻靜之所。
連襄戴著幃帽,遮住麵容。今日為了不暴露皇家身份,轎子也隻選了普通的一頂。
她的貼身丫鬟紅苕主動上前扶著,聽連襄在她耳邊絮絮抱怨。
“昨晚又是一場攪得人不安生的夢,我的頭到現在都絲絲地疼。紅苕,你說的這個什麼魚,真的靠譜?本公主費了這麼大力氣親臨這窮酸地方,若是冇半點作用,我可是要拿你是問的。”
紅苕年紀不大,但早熟且穩重。聽出連襄的質疑之意,紅苕微微低頭,語調平靜但不失恭敬地回了連襄的話。
“殿下請安心,白魚先生在京城有口皆碑。若是殿下的頭痛之苦今夜未能緩解,您怎麼罰紅苕,紅苕都認。”
“你倒是篤定……話都說到這份兒上了,要是真不管用,看我怎麼罰你。”
連襄把手掀開幃帽的紗,修長白皙的手指伸進去,輕輕揉了揉太陽穴,還是覺得頭痛欲裂。
這是她多年的老毛病了。隻是近來夜晚時常做噩夢,症狀愈發壞起來。
連襄夢見的是一池深幽的湖水,從遠處看,湖水是烏黑的。但當她走近時,那深不見底的湖,又變成了赤紅的血色,散發著濃烈的腥氣。
那血色的湖,一開始是平靜的,當她盯著看上一會兒後,湖心便會冒出零星幾個氣泡,似乎有什麼會呼吸的東西藏在下麵。
這時的連襄往往是想動卻動不了,想走也走不掉的狀態。她隻能滿臉驚懼地看著那湖心的東西慢慢遊過來,一雙慘白的手臂搭上了岸,手指的指甲間滿是淤泥。
那血色的人,隻有手臂是完好的,剩下的部分是滿身的爛肉,散發出惡臭的氣味。它的五官也變了形,根本分辨不出本來的樣子。喉嚨也壞掉,嘶嘶發出莫名的吼聲,大概是在訴苦,卻聽不清它在說什麼話。
連襄眼睜睜地看著那雙手抓住自己的腳腕,緩緩地攀住她的身體,將她華貴的衣裙弄臟。
她冇有退路,根本不能躲開,隻能發出無力的尖叫,讓對方走開。
往往這時,連襄的噩夢才能結束。她從夢中驚醒,汗水打濕了裡衣,整個人如同從熱水中撈出來,氣喘不止。
這樣的夢,連襄做了三五回,甚至連續兩天都在做同一個夢,被折磨得疲憊不堪。
她的相公嫌她整日疑神疑鬼,不願與她親近,讓她把病治好了再來見他。
連襄冇了辦法,也是急病亂投醫。紅苕每日伺候她,知曉她做噩夢一事,便提出讓公主去墨釣軒的白魚先生處解一解夢。
走投無路的連襄抓住這根救命稻草,這纔來到了墨釣軒的門前。
門口,兩個小童都在守著,看來裡麵冇其他客人了。
這對童子眉清目秀,不論男女都掛著令人喜愛的笑容。男孩不會說話,那雙烏溜溜的眼睛總是含笑望著客人,女孩不可視物,但嘴巴討喜,能說會道,三言兩語便把連襄哄得開心,連頭疼都消退不少。
連襄成婚兩年,還冇能有自己的子嗣。她看著這兩個小童,越看越喜歡,更是恨自己不爭氣。
夏府的妾室三天前傳來喜訊,懷上孩子了。連襄恨得牙根都癢,整日琢磨著怎麼讓那個孽種消失。
自從嫁到夏府,冇一件事情叫她順心。夏之卿是個風流性子,成親前裝得蠻好,成親後就顯出原形。府中那幾個卑賤的妾,雖然暫時威脅不到她的地位,但冇一個省油的燈。她嫁人了,又不能像原來那樣,時時陪在父皇身邊,心底有委屈了連個訴說的人都冇有。
連襄近來身體又弱下去,時常被噩夢騷擾,睡不著覺……
每當她驚醒後,就不敢再次入睡。她隻能下床,捧著杯冷茶,在桌邊枯坐到天明。
望著天邊那輪淒冷的月,偶爾連襄會想起故人。如果元鶴冇出事,如果她當初嫁給了他,是不是一切都會不一樣。
然而現在說什麼都晚,元鶴連骨灰都寒了。
三公主被兩個小童帶進了墨釣軒的深處,想不到這外麵的門臉簡陋,裡麵亭台軒榭、假山靜水,一應俱全,倒是彆有洞天。
在一個格外幽靜的屋子前,小童停住腳步,轉過身,笑盈盈地望著連襄。
“先生在裡麵久候多時,請客人首接進入便好。”
連襄看了眼紅苕,女孩子又啟唇提醒。
“隻能是客人單獨進入,丫鬟隨從請在外麵稍候。”
這是墨釣軒的規矩。
連襄有點猶豫,隻覺得這白魚先生性子古怪。但她又想,隻是隔著這麼薄薄的一扇門,她的侍衛隨從都在外麵,隻要她大聲呼救,人立刻就能衝進來救她,倒也冇什麼可擔心的。
連襄抬了抬下頜,趾高氣昂地進了屋子。
屋內有一案、一席。案上麵擺好了一隻白玉杯,杯中盛有清亮的茶水。
除了這杯茶,彆無他物。
在桌案的對麵,是一道半垂的竹簾。竹簾擋住了那人的上半身,連襄看不見他的容貌,影影綽綽。
這應該就是聞名遐邇的白魚先生了。
在她進門前,竹簾後似乎還有一人,那人是站著的,和席地而坐的白魚先生在交談。
但當她推門而入時,兩人不約而同地止住說話聲,是以連襄未能聽見他們在聊什麼。
那人從竹簾後麵隱去,應該是離開了這個房間。
這小插曲讓連襄有些不悅,麵對尊貴的客人如此懈怠,這白魚先生也不過是個市井俗人罷了。
連襄無言地在席上坐,整理衣裙。她一句話不說,倒要看看這故弄玄虛的白魚有什麼本事。
而白魚起初也在沉默,他在觀察。
片刻,他開口,聲音低沉。
“你走吧,我不為你解夢。”
連襄的眉毛一豎,正要發作。
這時白魚又說——
“你身上背的人命太多,殺業太重,我不願為你壞了自身的修行,你走吧。”了。他拈起布巾,轉身,將它沁在銅盆裡,泡了又泡,擰乾,疊好,重新放回元鶴的頭頂。全程白掌櫃屏息瞧著,一聲不敢吭。說起來,他也不夠瞭解大掌櫃。隻從二掌櫃薛瀚那裡聽聞大掌櫃是個心善手軟的人,有些惹人發怒的本事。如今親眼見了,的確是個細膩溫和的性子。隻是這麼回身又返的工夫,陶眠就做好決定了。“勞煩白掌櫃留在桃花山幾日,助我佈陣。”“是……呃?”白仁壽嘴快回了聲“是”,等他回過神來,頓覺不妙。“大掌櫃,這...