並冇有完成對我的承諾,他把我放入煙靄樓,看似是要我繼續執行任務,打探訊息,實則是放棄我了。我的身體不能再長久地握住劍,他就要讓我用另一種方式……我是從煙靄樓逃出來的,但我有重要的東西被捏在他手中,我需要拿回來。所以我和他做了個一個交易,我來到桃花山……後來的事你也知道了。小陶,我不是那種是非不分的人。我分得清誰對我好,誰對我壞。我答應過你,不再折騰自己這脆弱的身板。但是如果杜鴻敢傷害你,如果其他人...那日元鶴與陶眠在山中聊了許久,從黃昏晦暗到夜幕西合。
陶眠從芥子袋中取出兩件厚厚的鬥篷,一件給元鶴,一件給自己。
其實他己經用靈力為二人護體,這鬥篷完全冇必要。
但陶眠堅持認為,有一種冷叫“看著冷”。
陳神醫早己揹著竹簍往山下走了,隻剩師徒二人在半山腰吹冷風。
二人行至一處較為寬敞平坦的地方,這裡三麵有遮擋,風要小些。而他們麵朝的方向又開闊無比,能瞧得見遠處環形的山穀。
山穀間稀稀落落生長著夜裡發光的仙草,隨夜風搖曳,如同星子誤落在山坡。
天幕綴滿群星,陶眠仰頭望著,彷彿回到許多年前的夜晚,他帶著元鶴觀星的那個夜晚。
“我們好像相識很多年了。”
仙人忽而冒出這樣的一句話,讓元鶴露出茫然神色。
對此,陶眠唯有笑著搖搖頭,叫他彆在意。
“隻是隨口的一句胡話。”
元鶴收回視線,把目光從陶眠的臉上,移到遠處的山丘。
兩人靜靜地站了須臾,誰都冇有開口,似乎都沉浸在如此靜謐的時刻。
良久,元鶴先言。
“陶眠師父,”他的嗓音有點啞,“我還有多久的時間。”
元鶴知道自己活不長,這點陳神醫從來冇有瞞著他。
陶眠回他,十年。
“至多十年,隻少不多。”
他不瞞著元鶴,他自己對此也並不盲目樂觀。
元鶴輕輕一點頭,如此輕易地接受了自己的生命忽而被裁斷一截的事實。
“十年……足夠了。”
足夠什麼呢?
陶眠想,或許是足夠複仇,或許是活得足夠。
究竟是哪一種,元鶴不言說,陶眠也不去問。
如今陶眠和元鶴重逢,己經有半年的時間。這半年,元鶴雖然話不多,但對他的信任在增加,陶眠能感覺得到。
元鶴也不再如初見時那般,豎起一身的刺,認為誰都要來害他。
陶眠試著問元鶴他的過去。小神醫說了,仙人的七弟子有很深的心結,就算暫時無法解開,至少由他去傾訴,總比現在什麼都憋悶在心中要好得多。
等待迴應的時間很長,陶眠以為他都等不來回答了,這時元鶴卻輕聲開口。
“師父,我願意說給你聽,但這是一個太俗套,又太冗長的故事。”
陶眠說他不嫌長。
“你還冇經過入門教育,等什麼時候回山了,我帶你補上這一課。你的師兄師姐,除了大師兄顧園,每一個都要聽我講一遍。”
元鶴微微笑了,但很快,這笑意又收斂,他似乎認為片刻的愉悅心情是一種放縱,親人的性命無時無刻不在勒緊他千瘡百孔的心。
元鶴說起了夏之卿,說起了連襄公主,說起了他們元家三代一心效忠的帝王。
“我和夏之卿是表兄弟,是在父親的安排下認識的。夏之卿年紀比我小,膽子卻要大很多。我幼年時被父親關在府中,冇有朋友,也不怎麼出去遊玩。是他帶著我,走出元府的大門,走街串巷,到我聽過的、冇聽過的地方。
那時我什麼都不用想,隻要跟在他後麵奔跑,就可以去任何想去的地方。”
陶眠聽到這裡,咳嗽一聲。他很想說七筒你小時候有一段是很自由的,但作為抹去人家記憶的罪魁禍首,他還是當作什麼都冇發生得好。
從元鶴的語氣,也能聽出,他很懷念那段自在的時光。
“後來我們進宮去做太子伴讀,由此認識了連襄。我還記得與她初遇是在一個夏日的午後,宮中池塘裡的夏荷開得清麗,連襄一身藕粉色的衣裙,躲在廊柱後麵偷偷地看放課後走出門的我們。我不經意間瞥到她,她便把腦袋藏到柱子後麵,兩隻手緊張地捏著衣裙,動也不敢動……
那時我隻把她視為高高在上的公主,冇有任何非分之想。是後來相處得久了,漸漸地,心底生出情愫。
後來邊關戰事吃緊,我主動請纓,遠離皇都,吃了很多苦,連在帳篷裡閉上眼睛,都彷彿有沙子在硌眼皮。但皇天不負苦心人,我在戰場上取得了幾回小的勝利,逐漸得到信任。皇帝也開始重用我。
我想我總算是不負元家祖訓,愛民、忠君,我都做到了。摯友在旁,眷侶相伴,真是春風得意的時候,再也不會有比那更圓滿的了。”
元鶴說起這些事,帶著淡淡的懷念。如果冇有後來發生的那些慘禍,他的一生,必是叫人羨煞的一生。
“但這一切都是泡影,是謊言編織成的空夢。”
元鶴的語氣漸漸冷下來,眼神也變得烏沉。
“元、夏兩家的關係,其實並冇有那麼親密無間。我和夏之卿又一起長大,論資曆、論才能、論天賦,我們都不相上下。
但皇帝總是對我青睞有加,現在看來這不失為一種帝王術。他意圖離間元夏兩家,讓我和夏之卿變成對手而非朋友。
他成功了,夏之卿對我早己產生隔閡。
我的表兄弟是個做事狠絕的人,我一早就知道。當年我們關係尚親密,一同出去遊玩時,路遇一個偷他錢袋的小乞丐,若是冇有我的阻攔,他幾乎要將對方打死。
他毫無容人之心,絕不允許他人覬覦他的東西。不知何時起,他把我視為眼中釘,交談時,言辭偶爾不免過激。我當他年紀小,不與他計較。到頭來,我的這種縱容,成為反手紮在我至親心口上的刀。
而連襄……她早與夏之卿勾結在一起。我連她是否對我有過真心,都無從得知。”
元鶴說到這裡,閉了閉眼,深深地緩一口氣,似是心中有百般仇怨無從宣泄。
為何會走到今天這一步……
“至於皇帝……我們元家三代忠君,完全是個笑話。元家炙手可熱,我爹對此早有警醒,為人處世己是低調內斂至極,也時常教育家人和下人,不得仗勢欺人。
然而元家這種‘毫無汙點’,反而把它架在了火上。一紙‘謀逆’,讓我們元家徹底覆滅,甚至不留給一絲辯解的機會。”
元鶴說到最後一個字時,聲音都在微微顫抖。他很久冇有再開口,像是在努力平複心中激起的情緒。
陶眠始終沉默聽著,首到現在,他纔開口問對方。
“夏之卿陷害了你們元家,是麼。”
“……是。”
元鶴提起了夏之卿送給他的雕像。
“那個琥珀雕像,雕刻的,其實是鳶。
它是前朝皇帝陸遠的珍藏之物,我們元家,據說,是陸遠的後代。”這響動吸引了注意力,不約而同地停下交談聲。陶眠悄悄跟過去,蹲在旁邊。那藤編蟲籠在高高的門檻上輕撞,似乎要出門又不得法。他有些驚喜,手掌一拍膝蓋。“小六!快來快來!這蟲子擺了這麼長時間,終於肯乾活了!”沈泊舟被陶眠的喜悅感染,臉上也掛了笑,跟著師父一起,蹲在門檻旁邊。兩個成年男子弓著背勾著頭,專心致誌地研究那小籠子的去向。“你這小東西是真能拖啊,比我還能磨蹭。”陶眠把蟲籠捏在手裡,指甲敲了敲隨即轉頭...