”兩人做好決定，就要行動。今天要佈局備陣，姑且過去，正式啟陣要明日。明天、後天、大後天……陶眠掰著手指頭數，怎麼都數不出更多。元鶴僅有三天壽命。以防萬一，陶眠把元鶴的棺材和碑都給準備好了，到時候有白掌櫃這專業人士，必然能給他的七弟子風風光光地送走。——當然這是最壞的結果。他們要爭取最大的可能，把元鶴的魂魄從黃泉帶回來。“大掌櫃，有句話，我一定要事先跟您說清楚。”白仁壽把他隨身帶的那些家當一樣樣擺在...狀元郎衣錦還鄉，當地士紳都在城外等候。

桃花山遠離人居，元日在城中拖延半日，才得以回山。

山腳下，忙了一天農活的村民們扛著鋤頭，牽著水牛回到家中。

他們遠遠望見田埂上有個俊俏的年輕人，衣著華貴，還以為是迷路的行客。

有熱心的青年主動上前，問他要到哪裡，給他指路。

元日也有多年未與山下的村民見麵，隻覺得這人的麵相好生眼熟。盯著他細細瞧上一會兒，才發現，這黝黑的青年，是他小時候的玩伴。

“你是……李家的哥哥？”

元日這麼一說，李連旺才依稀從記憶裡扒拉出一個人。

“元日！你是元日嗎？多少年、多少年冇見了！”

兩人是同齡，那時陶眠怕他在山裡悶得慌，就帶他到山下，找差不多年紀的小孩子玩。

元日說話結巴，又是臉生，起初村裡的孩子都不願意帶他玩，還是小孩子中的頭頭李連望主動把他拉進來，去哪兒都帶著他。童年時的記憶湧上心頭，元日還記得，那時他跟著這幫孩子四處作亂，爬樹、掏鳥窩、追著人家散養的雞鴨鵝狗貓，把這些帶毛的東西追得到處亂跑，惹得村子裡的婆婆出來罵人。

一去經年，到如今，竟已有這麼多的日子無聲流過。

李連望與兒時的玩伴重逢，也是一喜。他那待人熱情的勁兒，多少年都冇有消退。看見元日長高了，下意識地要拍拍他的肩膀。

但他餘光瞥見元日身上裁剪得當的新衣服，上麵都是精緻的刺繡，布料也柔軟。

反觀自己的手，沾著泥土。指甲長了，又劈了，縫隙裡也都是黑泥，皮膚粗糙不堪。

他的手一頓，突兀地收了回去。

當年追在他後麵跑的結巴小孩，如今成了高高站在雲端的人。

他還是……彆去碰那雲了。

元日見李連望收回手，心中一滯。

明明他站在田埂間，也不再是村中人。

李連望的神情變得尷尬，乾笑了兩聲。嘴拙，想說些什麼，又像被糊了嘴似的，一個字都吐不出來。

元日一雙明眸看得真切，他冇有顧忌，主動幫李連望牽起了牛。

“好久冇見李大哥了，家中可還好？父母身體康健麼？我記得李大娘最會包包子。她包的包子餡兒大，一個頂彆家的媳婦三個。”

元日慢慢地回憶著兒時的事。

“她見我愛吃，每回都要單獨塞幾個給我。天亮，我怕包子冷了，就捂在自己心口。結果反而被包子燙紅了皮膚，陶師父每次見了都要斥責，斥責之後又心疼，給我敷藥……”

元日談起過去的事兒，李連望也被拉回了那段無憂無慮的時光，和他暢快地聊了起來。

兩人之間的溝塹，在元日悄無聲息的縫補下，又彌合了。

走得再遠，也是桃花山人。

他和李連望在山下作彆，後者還說，等元日有空，一定要再嚐嚐他孃的做飯手藝。

元日笑著點點頭，催他快些回家，家裡人還等著他吃晚飯呢。

目送著一人一牛遠去，直到他們的身影消失在炊煙裊裊的村落之中，元日才轉過身來。

陶眠不知何時站在那棵熟悉的大桃樹之下，含笑望著歸來的遊子。

隻是望著這一幕，元日的眼眶就要發熱。

漂泊無依的心，終究要在這一隅天地，才得以安穩。

“元日，跟陶師父回家吧。”

陶眠從樹下移步，朝他招招手。

元日用力點了頭。

“陶師父，我們回家。”

他提起羅袍，大步地向陶眠走去。就像許多年前，他還是個稚嫩的孩童時，穿著略大的鞋子，啪嗒啪嗒，跑向仙人，跑向山。

他知道山中還有人在等候他。

元日進了院子就找榮箏的身影。被人誇讚穩重有禮的少年，此時卻像個孩子似的，一疊聲地喊榮箏的名字。

“榮姨——榮姨——”

陶眠遲了幾步進來，元日就要找瘋了。

“陶師父，榮姨呢？”

不等陶眠回答，他就要被自己的想象嚇個半死。

“榮姨、怕不是已經，她……”

“我在這呢。”

屋內傳來虛弱的一聲迴應，是榮箏的聲音。

元日循著聲音的來源，一路跑過去。

榮箏坐在門後的一把木椅之上，在靠背處，陶眠塞了許多柔軟的圓枕。椅子很大，襯得榮箏的身影更單薄。

她的膝蓋上蓋著厚厚的毯子，兩隻手也縮在毛毯下麵。

榮箏坐在這裡，本就是要等元日回來。這裡避風。

卻不想毯子和枕頭搭建起來的小小空間太舒服了，讓她一不小心，又睡了過去，冇聽見元日前幾聲叫喊。

等她幽幽地開口，元日已經要急瘋了。

“榮姨……”

元日蹲在她身前，方便她低頭看他。榮箏見他一頭的汗，知道這是真著急了。

她抿唇笑了笑，拎起放在桌幾上的乾淨手帕，給他擦擦汗。

“一個兩個，都不想我點兒好。明明人還活著呢，總被當成死了。”

她記得六師弟剛上山，小陶按照慣例，給他講那幾個弟子的生平小故事時，六師弟就以為她早一命嗚呼了。

這事兒還是小陶寫信的時候，捎帶著講給她聽的。也不知怎得，榮箏始終記得這件事，想一想都要被逗笑。

元日也知道是自己太著急，這會不好意思了。

“是我……冇發現您在門後。”

榮箏把手帕移開，讓元日站起身。

少年身姿挺拔，帽插金花，玉帶圍腰，一身官服襯得他俊俏非凡。

榮箏端詳良久，百感交集。

“長大了，元日，不是小孩子了。”

好像隻有她停留在舊時光中，驀然抬眸，發現原來時光卷著人，已經走過很遠。

“榮姨……”

元日內心也傷感。自從他離鄉之後，聚少離多。他知道榮箏的身子不好，卻因塵事所累，始終不得機會來看她。

兩人正傷感著，陶眠忽而從門外走出來，胳膊肘下還夾著黃答應。

一屋子的感傷之氣，陶眠揮揮手，像要把它們從屋內趕走。

“久彆重逢，彆那麼哀慼。元日，榮箏，明天天氣佳好，我帶你們放風箏去。謀其職，他隻想為黎民百姓做些好事。元相不該揹負那些莫須有的罵名。”陶眠如今還會回憶起小時候的元日，一個氣鼓鼓的紅爆竹，後來竟然做了大官。如今他的孫輩站在自己的麵前，眼角也有了歲月的磨痕。陶眠的寬慰起了作用，元鶴從自己的情緒中走出來，笑笑。“我聽師父說，師父有個習慣，每收一個弟子，就要先為他打一副棺材，以備不時之需……那現在我是不是也有了一個？”“徒弟還有這種要求？那我這做師父的當然得滿足。”陶眠一...