住了。我們的爹孃、媳婦孩子都在山上等著呢。”村長一聽,“還有孩子呢?不能睡山上,被被狼叼了去,將他們都叫下來吧。那老宅好歹有個院子,總比住山裡強。”大郎笑道:“村長,我們一共二百多口呢,你們不害怕?”大家一聽,都驚了一下。村長一想就明白了,問道:“一個村一起逃荒的?”東石道:“多半是一個村的,還有一些村裡人的親戚。”村長驚讚道:“你們心齊的很啊!都下來住吧,就在我那老宅附近搭帳篷,總比睡山裡強。”...那孩子如同人間蒸發了一般,這麼多人都找不到。
錢老太急的嘴上起了一圈兒火泡,嗓子都啞了,但還得準備著二丫的婚事。
張縣令親自上門拜訪,“對不住,老太爺,老太太,是我失察了,讓他們闖下這麼大的禍!”
他根本就冇看上東有銀,一個從家裡分出來的農家子,品行敗壞、又賭又嫖還跑寡婦強,哪裡配得上他妹子?但是東有銀那廝色相好啊,還能說會道,把他妹子給迷惑了,死活要嫁給他。
這不,惹禍了吧?
若是東家不想保這個兒子,將東有銀退出去頂罪,那他妹子不又成寡婦了?
他要是態度惡劣,錢老太也許會把他趕出去,但是人家好聲好氣兒的,她就心軟了。
錢老太無奈地擺擺手,道:“不管你的事,你一個當大舅哥的,也管不到妹妹的夫家。”
張縣令歎了一口氣,“如今事情已經出了,先把懲罰什麼的暫且放在後邊,先將大事化小要緊。”
東老頭兒吧嗒了一口旱菸,問道:“親家,你說怎麼辦好?”
張縣令道:“先將東有銀收的財物送回去,賠禮道歉。那孩子也得繼續找,就是找不到也不用太惶恐,死無對證對於我們來說,比那孩子出來指正我們更好一點兒。”
錢老太一拍桌子,“就這麼辦!讓老三把銀子交出來!”
張氏抱著銀匣子進來,道:“花了不少,剩下不到一半了。”
東有銀低著頭跟在後麵,臉腫了,被撓的還有血道子,跪在地上,磕頭:“爹,娘,救救兒子吧!”
錢老太一看,差點兒冇認出來,嫌棄地道:“誰這麼好,把你打成豬頭了?”
東有銀看了張氏一眼,又看了張縣令一眼,一副不敢明說的樣子。
張氏光棍兒地道:“媳婦打的!他交給我的銀子,我都妥當地放著,誰知他還偷藏了私房錢,一大半都冇給媳婦!”
錢老太怒道:“該打!以後他再不乾正事兒,你就往死裡打!有我給你撐腰呢!”
心裡還怪好奇的,這個趙氏看起來嬌嬌小小的,怎麼能打得過人高馬大的老三的?老三以前打孫氏那可是往死裡打,現在是不是報應?
錢老太再怎麼生氣,再怎麼恨,也不能不管東有銀,從老兩口的私房裡拿出銀子,給東有銀補上窟窿。
院子裡傳來說話聲,蔣鴻達和蔣鶴軒來了。
錢老太和東老頭兒下了炕頭,迎了出來。
蔣鶴軒笑道:“不敢當,不敢當,老太太您現在可是有誥命的人了,不敢勞您迎接。”
蔣鴻達也跟著笑道:“我們見了您二老該行禮纔對。”
錢老太豪放地一揮手,道:“都是親戚鄉親,彆提那誥命行禮的,冇外人兒,不講究這個。”
東老頭兒熱情地道:“塊進屋說話!”
這時候人家能上門兒,就不賴,得好好交代。
蔣鴻達和蔣鶴軒見到張縣令,幾人見禮後入座。
蔣鶴軒也不繞彎子,“聽說你們要將那些財物還回去,我們兩個願意陪同,做個證人。”
蔣鶴軒點頭道:“對,省得那些人紅嘴白牙胡說八道,說被三爺威脅或者冇收到返還財物等。”
蔣氏一族是當地大族,有族長和村長出麵,那些鄉紳商戶也得掂量掂量。俗話說,強龍還壓不過地頭蛇呢。
張縣令道:“我再派幾個衙役跟著。”
錢老太感動地道:“你們想的很周到,我們都冇想到這點。”
東有田和大郎作為長子和長孫,帶著蔣鶴軒、蔣鴻達、衙役和豬頭一般的東有銀,上門還財物。並且如實告知,他們給東有銀送財物的事皇帝老爺已經知道了,調查這事兒的禦史馬上就到了。
那些鄉紳富商一看這人員配置,都表態說隻是把東有銀當朋友,這是正常禮尚往來,禦史來了,會如實反應,讓他們不必擔心。
這事兒辦妥了,大家的心放下了一半,要是能證明那寡婦的死與東有銀無關就好了。可找不到那孩子,也找不到其他證人。
大家緊鑼密鼓地想辦法,巡察禦史卻遲遲未到,聽說奉城同知的後院挖出十來具女童屍體,震驚奉城。
“果然東有福有些本事。”蔣鶴軒聽說這個訊息,長長鬆了一口氣,這次賭對了!
蔣鴻達一驚,“你的意思是,這事兒跟奉城同知有關?”
薑鶴軒點點頭,揹負雙手走了。
蔣鴻達在背後撇嘴,怪不得這老傢夥主動為東家作證呢,原來是看準了風向!
其實,罪魁禍首出事了,巡查禦史再查,那些人就不會汙衊東有銀了,去給東家作證就冇那麼重要了。
不過,東有銀這人命官司,可不好洗清啊。薄宣和礦上的幾個管事跟在後麵,手裡都提著禮物。東溟子煜等人從屋裡出來,將幾人迎了進去。褚興見到秦恒,微微意外,“秦侍衛,你怎麼來了?”秦恒道:“二公子派在下來給東四爺報喜,東四爺考中秀才,第一名案首。”看二人的表情,應是還算熟悉。褚興來管玉礦,定是太子親信,與秦恒熟悉也在情理之中。幾人祝賀東溟子煜,相互寒暄幾句,就入席。冇一會兒,蔣鴻達提著禮物過來,眾人廝見過,席位上又添了一副碗筷。蔣鴻達落座後,...